¿Conoces Estos 9 Hechos Sobre el Gluten?

La sensibilidad al gluten y la intolerancia al gluten están en aumento, lo que hace del gluten un tema muy popular. Debido a que es un tema con muchas facetas, aquí presentamos 9 hechos a considerar para poder tomar una decisión adecuada y racional en cuanto a si debes controlar o posiblemente eliminar el gluten de tu dieta.

 

 

 

Hecho # 1: El Gluten es…

… una proteína compuesta de origen natural que se encuentra principalmente en el trigo, el centeno y la cebada, así como algunos tipos de avena. El gluten consta de gliadina y glutenina. La gliadina es una de las proteínas que forman al gluten. Los médicos realizarán pruebas de anticuerpos anti-gliadina si se sospecha de la enfermedad celíaca o de una intolerancia al gluten. ^[1] En los pacientes celíacos, la gliadina desencadena una respuesta inmune. La glutenina es la otra proteína de la cual se compone el gluten. Desde un punto de vista dietético, el gluten ha entrado hace poco a la dieta humana; le da elasticidad y fuerza al pan. ^[2]

Hecho # 2: No Todos los Granos Contienen Gluten

El maíz, el arroz y ciertos tipos de avena no contienen gluten. Estos granos no suelen provocar una respuesta inmune en las personas con la enfermedad celíaca o con sensibilidad al gluten.

Hecho # 3: Los Humanos No Pueden Digerir Naturalmente el Gluten…

…es una afirmación falsa. Los investigadores han determinado que, en muchos casos, la boca humana contiene colonias de bacterias simbióticas que ayudan a descomponer el gluten. ^[3] Si estas bacterias se han desarrollado en la boca o se han vuelto frecuentes porque el gluten se ha convertido en una parte de la dieta occidental moderna, sigue siendo un punto de debate.

Hecho # 4: La Alergia al Gluten y la Sensibilidad al Gluten son Diferentes

Las personas con alergia al gluten (enfermedad celíaca) y las personas con sensibilidad al gluten sufren síntomas similares tales como hinchazón, flatulencia, síndrome de intestino irritable y dolor abdominal. Sin embargo, las personas con enfermedad celíaca sufren más complicaciones derivadas del consumo de gluten. Las personas con sensibilidad al gluten pueden evitar complicaciones al seguir una dieta sin gluten. ^[4]

Hecho # 5: La Enfermedad Celíaca Es Una Alergia

La enfermedad celíaca es una alergia al gluten. Las personas que sufren la enfermedad celíaca producen una respuesta inmune intestinal cuando consumen gluten. Esta respuesta incluye el enrojecimiento intestinal. La incapacidad de absorber los nutrientes puede ocurrir, así como el debilitamiento de la pared intestinal.

Hecho # 6: El Gluten Agrava la Enfermedad Celíaca

Para aquellas personas con la enfermedad celíaca, el gluten les causa mucho más que distensión abdominal, diarrea y otros síntomas intestinales desagradables. El gluten puede inhibir la absorción de nutrientes. También puede entrar en el torrente sanguíneo y causar problemas más graves como la pérdida de masa ósea o problemas de densidad mineral ósea, problemas auditivos, dermatitis herpetiforme (una erupción grave, aunque no relacionada con el herpes, a pesar de su nombre) y efectos potencialmente perjudiciales para el cerebro.^{[5] [6] [7] [8] [9]}

Hecho # 7: La Sensibilidad al Gluten Puede Afectar a Niños

Los niños pueden experimentar varios problemas relacionados con el consumo de gluten. Aquellos niños nacidos con una alergia al gluten (enfermedad celíaca) tienen complicaciones obvias; Sin embargo, los médicos están encontrando cada vez más y más niños que experimentan síntomas de sensibilidad al gluten y otras enfermedades gastrointestinales. ^[10] Esto sugiere que la sensibilidad al gluten puede desarrollarse rápidamente. Cuando una sensibilidad como ésta surge entre la población juvenil, se deben tener en consideración las fuentes alimenticias y, en particular, su inclusión a través de alimentos procesados.

Hecho # 8: El Gluten es un Problema en Todo el Mundo

Mientras que la sensibilidad al gluten refleja los problemas con las dietas occidentales modernas y las prácticas de procesamiento de alimentos, la sensibilidad al gluten afecta a las personas en todo el mundo. Sin embargo, la solución es la misma para todo el mundo. Desde Australia a los Estados Unidos y por todos lados, la industria sin gluten ha crecido rápidamente para satisfacer las necesidades de las personas sensibles al gluten. ^[11]

Hecho # 9: Puedes Eliminar el Gluten de Tu Dieta

Para cualquiera que quiera evitar o eliminar el gluten de la dieta, la clave es saber lo que debe evitar comer. Parte de ese desafío es conocer los nombres de los productos que contienen gluten. Para eliminar el gluten, evita los productos que contienen centeno, cebada, triticale (un cruce de centeno y trigo), trigo y productos del trigo tales como: harina de trigo duro, fécula, harina integral, trigo turgidum, sémola y escanda.

Por supuesto esto incluye cualquier alimento que utilice cualquiera de estos productos, tales como panes, pasteles, pastas, etc…y también incluye muchas salsas, sopas y carnes procesadas, incluso las que utilizan el gluten para añadir sabor. Puede que cueste un poco al principio, pero una vez que sabes qué buscar, se vuelve más fácil. Para comenzar a usar alimentos sin gluten, recomiendo las frutas naturales y verduras, huevos frescos, carnes y mariscos, y granos como el arroz, el trigo sarraceno y la linaza.

Dr. Edward F. Group III, DC, ND, DACBN, DCBCN, DABFM

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